أصدرت ولاية فيرمونت، التي انضمت أخيراً إلى ولاية ماساتشوستس، أوامر بالبقاء في المنزل ليلاً كإجراء احترازي للحد من انتشار فايروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE) القاتل.
وأوصت هيئة الصحة في فيرمونت المواطنين في المناطق الأكثر اكتظاظًا بالسكان، مثل بيرلينغتون، بالبقاء في منازلهم بين الساعة 6 مساءً و6 صباحًا، عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا، بحسب صحيفة «ديلي ميل» Daily Mail.
وتم العثور على 47 مجموعة من البعوض المصاب بالفايروس في 11 مجتمعًا، وهو ما يمثل زيادة ملحوظة مقارنة بالعام الماضي، حيث تم اكتشاف 14 مجموعة فقط في ثلاث مدن.
وتزامن ذلك مع الإعلان عن حظر التجول في مقاطعات متعددة في ماساتشوستس، حيث تم تأجيل العديد من الفعاليات الصيفية بما في ذلك المهرجانات والحفلات الموسيقية. يُذكر أن حالات الإصابة بـ EEE ارتفعت منذ جائحة كوفيد-19، رغم أن الفايروس لا يزال نادرًا نسبيًا.
وفي وقت سابق، توفي ستيفن بيري، البالغ من العمر 41 عامًا، أب لأربعة أطفال، في نيو هامبشاير بعد إصابته بالفايروس، وهي أول حالة وفاة في الولاية منذ عشر سنوات. وبدون وجود لقاح أو علاج للفايروس، تظل الوقاية هي أفضل وسيلة للتعامل مع هذا التهديد الصحي.
وفايروس EEE ينتمي إلى عائلة الفايروسات الطخائية (Togaviridae) وجنس الفايروسات ألفا (Alphavirus)، وينتقل عبر لدغات البعوض، ويؤدي إلى التهاب الدماغ الخطير لدى البشر والخيول.
يذكر أن هذا الفايروس النادر، ينتقل عن طريق البعوض، ويتسبب في نحو 30% من الحالات بتورم المخ والقيء والنوبات، ويمكن أن يؤدي إلى الوفاة.