أعلنت حكومة جنوب أفريقيا حالة الكارثة الوطنية اليوم الأحد، بعد أن تسببت فيضانات جارفة في شمال شرق البلاد في مقتل ما لا يقل عن 30 شخصًا وإلحاق أضرار واسعة النطاق بآلاف المنازل والبنية التحتية. وتأتي هذه الإجراءات بعد أسابيع من الأمطار الغزيرة المتواصلة التي أثرت على منطقة جنوب القارة الأفريقية بأكملها، مما أدى إلى نزوح جماعي للسكان وتدهور الأوضاع الإنسانية.
تركز الأضرار الأكبر حاليًا في إقليمي ليمبوبو ومبومالانغا، حيث وقعت معظم الوفيات، وفقًا لبيان صادر عن المركز الوطني لإدارة الكوارث. بالإضافة إلى ذلك، أكدت السلطات أن ثلاثة أقاليم أخرى على الأقل تأثرت بشدة بالأحوال الجوية القاسية، مما يشير إلى نطاق واسع من الأزمة.
فيضانات جنوب أفريقيا: كارثة وطنية وتداعياتها
تصنيف الوضع على أنه “كارثة وطنية” يمنح الحكومة المركزية صلاحيات واسعة لتنسيق جهود الاستجابة للطوارئ وتسريع عمليات الإغاثة والإنقاذ. أوضح رئيس المركز الوطني لإدارة الكوارث، إلياس سيثولي، أن هذا الإعلان ضروري لتعبئة الموارد اللازمة لمواجهة التحديات المتزايدة.
فرق الطوارئ لا تزال تعمل على مدار الساعة للبحث عن ناجين وانتشال الجثث، مع انحسار تدريجي لمياه الفيضانات في بعض المناطق. وتشمل هذه المناطق حديقة كروغر الوطنية الشهيرة، والتي أُغلقت مؤقتًا يوم الخميس الماضي وتم إجلاء الزوار منها حفاظًا على سلامتهم.
أعلنت هيئة حدائق جنوب أفريقيا عن استئناف الزيارات اليومية للحديقة اعتبارًا من الاثنين، مع التأكيد على ضرورة توخي الحذر الشديد من قبل الزوار بسبب استمرار المخاطر المحتملة. وتشمل هذه المخاطر الأضرار التي لحقت بالطرق والجسور داخل الحديقة.
تأثيرات إقليمية وتحديات الإغاثة
لم تقتصر آثار الأمطار الغزيرة والفيضانات على جنوب أفريقيا فحسب، بل امتدت أيضًا إلى موزمبيق المجاورة. فقد غمرت الفيضانات أحياء كاملة في مناطق مختلفة من موزمبيق، مما أدى إلى نزوح الآلاف من السكان الذين اضطروا إلى الاحتماء فوق أسطح المنازل وعلى الأشجار في انتظار المساعدة.
تشير التقارير الأولية إلى مقتل ما لا يقل عن 8 أشخاص في موزمبيق منذ 21 ديسمبر/كانون الأول الماضي، مع توقعات بارتفاع هذا العدد في ظل استمرار عمليات البحث عن المفقودين. وتواجه فرق الإغاثة صعوبات كبيرة في الوصول إلى المناطق المتضررة بسبب تعقيد التضاريس وتضرر البنية التحتية.
تتسبب هذه الكارثة في تفاقم الأوضاع الإنسانية الصعبة التي تعاني منها المنطقة، بما في ذلك نقص الغذاء والمياه النظيفة والرعاية الصحية. وتشير التقديرات إلى أن مئات الآلاف من الأشخاص يحتاجون إلى مساعدة عاجلة.
الأسباب المحتملة والتغيرات المناخية
يعزو خبراء الأرصاد الجوية الأمطار الغزيرة إلى أنظمة الضغط الجوي غير المستقرة التي تمر فوق المنطقة. ومع ذلك، يرى العديد من العلماء أن هذه الأحداث المتطرفة هي نتيجة مباشرة للتغيرات المناخية التي يشهدها العالم، والتي تزيد من تواتر وشدة الظواهر الجوية القاسية. وتشير الدراسات إلى أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات يزيد من تبخر المياه، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة.
تعتبر قضية التغيرات المناخية ذات أهمية خاصة بالنسبة لقارة أفريقيا، التي تعتبر من بين الأكثر تضررًا من آثارها. وتدعو المنظمات الدولية إلى اتخاذ إجراءات عاجلة للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة ومساعدة الدول الأفريقية على التكيف مع التغيرات المناخية.
من المتوقع أن تستمر جهود الإغاثة والتقييم للأضرار في الأيام والأسابيع القادمة. وستركز الحكومة على توفير المأوى والغذاء والمياه النظيفة والرعاية الصحية للمتضررين. كما ستعمل على إصلاح البنية التحتية المتضررة وإعادة بناء المجتمعات المتأثرة. ومع ذلك، لا تزال هناك حالة من عدم اليقين بشأن تطور الوضع، خاصة مع استمرار التوقعات بهطول المزيد من الأمطار في المنطقة. يجب مراقبة الوضع عن كثب لتقييم الاحتياجات المتزايدة وتعديل استراتيجيات الاستجابة وفقًا لذلك.