أعلن فريق من علماء الفلك وجود «وحش غير مرئي طليق»، على شكل ثقب أسود «هارب» فائق الكتلة يتسارع عبر الكون، ولا يشبه أي شيء شاهدوه من قبل.
ويتدفق الثقب الأسود الهائل عبر الكون بسرعة كبيرة لدرجة أنه إذا كان في نظامنا الشمسي، فيمكنه السفر في رحلة تبلغ 237674 ميلاً من الأرض إلى القمر في 14 دقيقة فقط.
ويزن ما يصل إلى 20 مليون شمس، وقد ترك وراءه سلسلة من النجوم، بقياس 200 ألف سنة ضوئية، أي ضعف قطر مجرة درب التبانة.
وحدد العلماء النتائج الخاصة بالثقب الأسود المحتمل في دراسة أجرتها جامعة ييل. وقال المؤلف الرئيسي للدراسة البروفيسور بيتر فان دوكوم: «نعتقد أننا نشهد يقظة خلف الثقب الأسود حيث يبرد الغاز ويكون قادراً على تكوين النجوم؛ لذلك نحن ننظر إلى تشكل النجوم التي تتبع الثقب الأسود».
ورغم الشهرة التي تتمتع بها الثقوب السوداء بأنها مستهلكات مدمرة للضوء والمادة، فقد تم رصد الثقب الأسود السريع بشكل غريب بواسطة تلسكوب ناسا وهو يصطدم بالغاز أمامه ويطلق تشكيلاً نجمياً جديداً في أعقابه.
وقال العلماء إنهم لم يروا شيئاً مثل هذه الظاهرة التي تم التقاطها بالصدفة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. وتُظهر صور هابل أن الثقب الأسود يقع في أحد طرفي عمود يمتد إلى مجرته الأم.
ويحتوي الطرف الخارجي من هذا العمود على «عقدة لامعة بشكل ملحوظ من الأكسجين المتأين»، التي يشير العلماء إلى أنها ربما تكون نتيجة للحرارة الناتجة عن حركة الثقب الأسود.