أمرت السلطات الأسترالية آلاف السكان في شرق البلاد، بإخلاء منازلهم قبل أن يجتاح الإعصار المداري “ألفريد” اليابسة غدا السبت، بعد أن جلب أمطارا غزيرة وأمواجا عالية ورياحا عاتية، مما أدى إلى انقطاع الكهرباء وإيقاف وسائل مواصلات وإغلاق مدارس.
وقال مكتب هيئة الأرصاد الجوية في أستراليا، إن التقدم البطيء للإعصار نحو الساحل أجج المخاوف من أنه قد يجلب أمطارا غزيرة لفترة طويلة، ومن المتوقع أن يجتاح اليابسة في شمال برزبين، ثالث أكبر مدينة من حيث عدد السكان في أستراليا، كإعصار من الفئة الثانية.
من جهته، قال ديفيد كريسافولي رئيس وزراء ولاية كوينزلاند، في مؤتمر صحفي اليوم، إن مراكز الإجلاء هي الملاذ الأخير، لافتا إلى أنه تم فتح العشرات منها.
وضربت الرياح، التي تجاوزت سرعتها 100 كيلومتر في الساعة، المناطق الساحلية لولايتي كوينزلاند ونيو ساوث ويلز خلال الليل.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية، إن الإعصار تحرك ببطء غربا على بعد 120 كيلومترا من برزبين و85 كيلومترا من مدينة جولد كوست السياحية.
وذكرت شركات كهرباء أن ذلك أدى إلى انقطاع الكهرباء عن أكثر من 80 ألف منزل في الولايتين، نصفها تقريبا في جولد كوست.
وأوقف مطار برزبين عملياته أمس الخميس، وأوقفت المدينة وسائل المواصلات.
كما تم إغلاق أكثر من ألف مدرسة في جنوب شرق كوينزلاند و280 مدرسة في شمال نيو ساوث ويلز.