كشف إيان غراهام، مدير الأبحاث السابق في نادي ليفربول الإنجليزي، أن استمرار النجم المصري محمد صلاح مع النادي لعامين إضافيين جاء بتأثير من أرقام الثنائي كريستيانو رونالدو، لاعب النصر السعودي، وكريم بنزيمة، مهاجم اتحاد جدة.
وأوضح غراهام، خلال حديثه في منصة “الأداء العالي”، أن النادي عرض عليه فكرة تجديد عقد صلاح، مشيراً إلى أنه في البداية كان يرى أن اللاعب تقدم في العمر، ويلعب في مركز يتطلب المزيد من الحيوية والشباب، ما دفعه للتوصية بعدم التجديد والتفكير في بديل شاب.
وأضاف غراهام: “كنت أرى أن صلاح سيؤدي بشكل جيد في الموسم الأول، لكن سيكون هناك تراجع في المستوى بالموسم الثاني، لذلك اقترحت استثمار المال في لاعب شاب يمكن أن يتطور مستواه مع الوقت.”
ورغم تلك الرؤية، قام غراهام بدراسة مقارنة بين صلاح وعدد من النجوم الكبار مثل كريستيانو رونالدو وكريم بنزيمة وروبرت ليفاندوفسكي، ليجد أن جميعهم تجاوزوا حاجز الـ3000 دقيقة لعب سنوياً وما زالوا يقدمون مستويات عالية، ما غيّر نظرته حول إمكانية استمرار صلاح في التألق، وهو ما دفعه لإرسال تقرير مفصل لإدارة النادي يدعم قرار التجديد.
يُذكر أن صلاح وقّع عقده الجديد الشهر الماضي، بعدما قاد ليفربول للتتويج بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الثانية في خمس سنوات، كما سجل 28 هدفاً هذا الموسم، ليقترب من تحقيق الحذاء الذهبي ومعادلة رقم الفرنسي تيري هنري في عدد مرات الفوز بالجائزة.
منذ توقيعه على عقده السابق في صيف 2022، أحرز محمد صلاح 87 هدفاً، ليصبح رابع هدافي ليفربول عبر تاريخه، مؤكداً بذلك قيمته الكبيرة داخل صفوف النادي الإنجليزي.