أعلن ولفرهامبتون، صاحب المركز العشرين الأخير في الدوري الإنكليزي لكرة القدم، أمس تعيين الويلزي روب إدواردز مدربا جديدا له بعقد لمدة ثلاث سنوات ونصف السنة.
وترك إدواردز منصبه مدربا لنادي ميدلزبره، ثاني دوري التشامبيونشيب (الدرجة الثانية)، ليحل محل البرتغالي فيتور بيريرا الذي أقيل من منصبه في الثاني من نوفمبر الحالي.
ويواجه المدرب الويلزي البالغ من العمر 42 عاما والذي قاد لوتون تاون إلى الدوري الإنجليزي الممتاز عام 2023، مهمة صعبة لتمديد بقاء ولفرهامبتون في «البريمييرليغ» لمدة ثماني سنوات.
وحصد ولفرهامبتون نقطتين فقط من أول 11 مباراة له في الدوري، وخسر تسع مرات فتراجع إلى المركز الأخير.
ويخوض إدواردز فترته الرابعة مع ولفرهامبتون بعد أن خاض معه 111 مباراة كلاعب (2004-2008)، بالإضافة إلى قضائه وقتا ممتعا في نادي ميدلاندز كمدرب ومدرب مؤقت.
وقال الرئيس التنفيذي الصيني لفريق ولفرهامبتون جف شي: «أعرف روب جيدا، وقد شهدت تطوره في وظائف مختلفة».
وأضاف «إنه شخص رائع، يعرف النادي جيدا، ويعرف المدينة والجماهير، وهو موهوب جدا. عندما كان مدربا للشباب هنا، أظهر وعيا تكتيكيا، ولكن بعد توليه مهام الفريق الأول، بدأ في بناء هويته وشخصيته وقيادته».
وقاد إدواردز ميدلزبره إلى المركز الثاني في الدرجة الثانية بفارق خمس نقاط عن المتصدر كوفنتري، قبل رحيله. ويبتعد ولفرهامبتون بثماني نقاط عن منطقة الأمان.
ورفض ميدلزبره في البداية عرضا للتخلي عن خدمات إدواردز الذي تعاقد معه في يونيو الماضي فقط، لكن المدرب أعرب عن رغبته في الانتقال إلى مولينيو، وتم استبعاده من تشكيلة ميدلزبره في مباراته ضد برمنغهام (2-1) السبت بعد أن اتفق الناديان على تعويض قدره 3 ملايين جنيه استرليني (3.9 ملايين دولار)، وسينضم إليه مساعده هاري واتلينغ بعد أن عملا معا في ميدلزبره.
وستكون أول مباراة لإدواردز مع ولفرهامبتون بعد فترة التوقف الدولية في 22 نوفمبر الحالي، على أرضه ضد كريستال بالاس.