في مشهد غير مسبوق، تراجعت معدلات الزواج في الصين بنسبة 20% عام 2024م، لتسجل 6.1 مليون زواج فقط، وهو أدنى مستوى منذ أربعة عقود، ما جعل العلاقات الرسمية تبدو وكأنها على شفير الانقراض. الأسباب؛ اقتصاد متقلب، ارتفاع تكاليف المعيشة، وضغوط اجتماعية تدفع الشباب لتأجيل الزواج أو حتى تجنبه تماماً؛ إذ أصبح الارتباط بالنسبة لكثيرين أشبه باستثمار غير مربح. القيم الاجتماعية بدورها تغيرت، فلم يعد الزواج «هدفاً مقدساً»، بل خيارٌ غير ضروري في عصر الفردانية والاكتفاء الذاتي. الحكومة الصينية حاولت إنعاش هذه المؤسسة المتهاوية عبر حوافز مالية وتسهيلات، لكن دون جدوى؛ فالشباب يبدو أنهم اختاروا الحرية على الارتباط الرسمي. ومما يزيد الطين بلة، أن حالات الطلاق لم تتراجع، بل ارتفعت بنسبة 1.1%، مسجلة 2.82 مليون حالة؛ ما يعني أن حتى من قرروا خوض التجربة سرعان ما وجدوا أنفسهم يفرّون من قفص الزوجية.
مع استمرار انخفاض عدد السكان للعام الثالث على التوالي، تجد الصين نفسها في مواجهة أزمة ديموغرافية تهدد طموحاتها الاقتصادية والسياسية، وتضع الحكومة أمام معضلة: كيف تُقنع جيلاً كاملاً بأن الزواج ليس مجرد عبء إضافي؟